KDE 4.8, 4.8.1 y demás novedades

Más vale tarde que nunca. Aunque ya se liberó hace unas cuantas semanas, la nueva rama de KDE SC 4.8 se merece una entrada. No es solo mi opinión, sino la de muchos más, ya que KDE ha vuelto a conseguir el premio a mejor entorno de escritorio del año. Ya en la rama 4.7 KDE se posicionó como la mejor alternativa para los defraudados con Gnome y los renegados de Ubuntu con su Unity. Pero con la nueva versión y sus impresionantes mejoras (gracias Qt Quick en parte) han dado un paso más allá. Además, hace unos días recibió la primera actualización en la que se han corregido algunos bugs y se han ampliado y mejorado las traducciones. Olvidad la inestabilidad y carencias de la rama 4.x de la que tanto se hablaba cuando se produjo el salto. KDE 4.8.1 es el entorno más estable, completo y elegante para Linux.

“The best mix of cutting edge software and stability…” Tech Radar

Pero, ¿qué hay de nuevo? Prácticamente todo ha sido mejorado. Una de las claves ha sido Plasma QtQuick. Ya os había hablado de esta nueva tecnología pero verla en acción es completamente distinto. Los efectos de Kwin, Dolphin, las notificaciones… ahora todo está escrito en QML y se nota. Se ha rediseñado el menú de las preferencias para el ahorro de energía y también se ha escrito una nueva implementación del splash screen. Poco a poco iremos viendo como se van actualizando las aplicaciones para utilizar toda la potencia de QtQuick y QML. Con KDE 4.9 seguramente nos llevemos muchas sorpresas (Dragon Player, Amarok…).

En Archlinux y Chakra ya se ha actualizado el entorno a esta nueva rama. En Fedora, aunque se puede actualizar con repositorios externos, no llegará de forma oficial hasta Fedora 17 (se puede probar la Alpha por si os animáis). Igual pasa con el resto de distribuciones, habrá que esperar unos meses hasta que se actualice de forma oficial.

Sobre Amarok

Es quizás una de las aplicaciones que más utilizo y sin duda de las mejores que tenemos en Linux y en especial para el entorno KDE. Hay muchos reproductores, organizadores (llamarlo como queráis) de música para todos los sistemas operativos. Algunos con una fama inmerecida (ejem iTunes…) y otros menos conocidos pero con muchas más utilidades, más rápidos, sencillos y mucho más prácticos. Amarok es un claro ejemplo de este segundo grupo.

Escrito en C++ y con las librerías Qt es el reproductor que mejor se integra con KDE. Su evolución ha estado muy ligada a este entorno y a pesar de no formar parte del proyecto siempre ha ido cambiando y renovándose a la par que el escritorio. El cambio más importante fue su paso a la versión 2.0 donde sufrió un lavado completo de su interfaz y coincidió con el paso de KDE 3.5 a KDE 4. Muchas características se perdieron en esta actualización y todavía a día de hoy vemos que se están recuperando viejas features que ya tenía el antiguo Amarok 1.4. Sin embargo el cambio ha sido para bien, o así lo veo yo. De todas formas, para los más nostálgicos del antiguo Amarok siempre podéis echar un vistazo a Clementine, una buena alternativa para muchos.

La interfaz de Amarok está formada por tres columnas: orígenes de medios, donde podemos navegar por nuestra colección, cargar las listas de reproducción guardadas y acceder a servicios online (Jamendo, Last.fm, radios, podcast…); lista de reproducción, donde vemos las canciones que hemos seleccionado para reproducir; y contexto, la columna más personalizable de todas donde podemos ver las letras de las canciones, fotos, próximos eventos, información de la wikipedia e incluso partituras y acordes de la canción que se está reproduciendo. Todas estas columnas las podemos ordenar de la forma que más nos guste e incluso, si queremos un Amarok más simple, podemos eliminar la columna de contexto dejando únicamente las otras dos. Esto ya es cuestión de gustos.

Si algo se le puede echar en cara a este reproductor es su escasa compatibilidad con los iPod más recientes aunque esto ya se está solucionando en la últimas versiones. Por ejemplo, en la 2.5, de nombre Earth Moving que se liberó hace unos días, se ha mejorado la sincronización con estos estos dispositivos y con todos en general. Otra gran novedad de esta última actualización es la integración con Amazon para comprar música. Otro ejemplo más de lo vivo que está este proyecto. No me queda nada más por decir, salvo felicitar a las personas que trabajan en mejorar Amarok día a día e invitaros a probarlo.

Amarok

Lo que veremos en KDE SC 4.8

Hace unos días se liberó una nueva actualización para la última rama estable de este entorno: KDE SC 4.7.4. Esta actualización vino acompañada por la publicación de la segunda beta de lo que será la próxima versión de KDE. Aún quedan unas semanas para disponer de la versión final, que se publicará a principios del próximo año, pero ya nos podemos ir haciendonos una idea de cómo será esta nueva versión.

La nueva rama de KDE vendrá con una novedad muy importante: Qt Quick. Aunque este cambio afecte principalmente a programadores, el usuario final se dará cuenta de la potencia de esta nueva API al ver nuevos efectos y transiciones en el escritorio y widgets y aplicaciones mucho más integradas al escritorio. Podremos observar estos cambios en el entorno Plasma y en las aplicaciones del entorno KDE como: Dolphin, que sufrirá una importante actualización en KDE 4.8; o Dragon Player, tal y como escribía Malcer en su blog.

Será interesante ver como las aplicaciones más importantes para KDE se van actualizando para aprovechar toda la potencia de Qt Quick. Y aún más interesante será ir viendo como aparecen nuevos proyectos, ya que si Qt Quick destaca por algo es por su facilidad de uso.